Ik vond het heel bijzonder, en ook echt erg leuk om bij het gastgezin te wonen. Je krijgt een goed beeld van hoe men leeft, en maakt meteen deel uit van het gezin. Het voelde echt als een stukje familie welke ik moest achterlaten toen ik weer terug naar huis ging. Ik heb gewerkt in een weeshuis, en als tip kan ik meegegeven dat je je daar echt wel even op moet voorbereiden thuis, bedenk wat je allemaal zou kunnen doen. Het vrijwilligerswerk is echt een ongelofelijke bijzondere ervaring, geen dag is hetzelfde, en je komt voor heel wat situaties te staan die je je niet kan voorstellen. Ik vond het werk, en het land, onwijs mooi!

Na mijn studie Business Information Management wilde ik wat terug doen voor de maatschappij en meer van de wereld zien. Ik besloot daarom om vrijwilligerswerk te gaan doen. Dit wilde ik doen in een land dat daar echt behoefte aan had. Via via kwam ik in aanraking met VSN. Ik besloot om vrijwilligerswerk in Nepal te doen, omdat dit écht een land is wat wel een zetje in de rug kan gebruiken. Naast het gedane vrijwilligerswerk heb ik onder begeleiding van VSN ook zelf een project op gezet. In die tijd heb ik €3000,- ingezameld. Ik heb dat geld effectief weten uit te geven in Nepal voor de ondersteuning van het onderwijs. Op deze manier hielp ik Nepal dubbel (onderwijs en economie). VSN heeft mij geholpen in Nepal bij het realiseren van dit doel. Zij stonden altijd voor je klaar om je te helpen.

Als onderdeel van mijn sabbatical heb ik in november en december 2015 vrijwilligerswerk gedaan met “Volunteer Society Nepal”. Tijdens de introductiedagen in Kathmandu, waar ik o.a. Nepalese les, kreeg en kennis maakte met de projecten, logeerde ik in een homestay, waar ook andere vrijwilligers verbleven. Vervolgens vertrok ik naar Pokhara, om Engelse les te gaan geven op een Secundary school. Ik werd gastvrij en warm ontvangen in een gastgezin. Het verblijf bij een Nepalees gezin, waardoor ik van heel dichtbij het dagelijkse leven heb kunnen ervaren, is een enorme verrijking voor me geweest. Het ritme van alledag – huishouden, werk, school en de aanhoudende slechte economische omstandigheden – deden me beseffen wat er in Nederland allemaal vanzelfsprekend is.

We waren onder de indruk van het ziekenhuis: ambitieuze mensen die roeien met de riemen die ze hebben en daardoor internationaal in de prijzen zijn gevallen. Als niet-Nepalese toekomstige huisarts is het ziekenhuis misschien een gewaagde stage: de communicatie met patiënten is erg gebrekkig en bijgevolg zijn de consultaties. Ook is het een erg specialistisch centrum met pathologie die voor ons minder relevant en frequent is. Dit was tegelijk ook weer een pluspunt: het verruimt je blik en het vergroot je relativeringsvermogen. Ook kunnen we assisteren in het operatiekwartier en met fysiotherapie en het gipsen van klompvoetjes. Al bij al heb ik een geweldige tijd beleefd in Banepa, zowel in het ziekenhuis als in het gastgezin. Ook de uitstapjes naar Kathmandu (anderhalf uur van Banepa) na de werkuren waren zalig. Na de stage hebben we ook enkele andere (letterlijke) hoogtepunten van Nepal kunnen zien: de Himalaya’s, Pokhara en Chitwan National Park. Met andere woorden, deze ervaring is een aanrader voor elke avontuurlijke geneeskundestudent.

In 2014 heb ik vrijwilligerswerk gedaan in Nepal bij VSN. Met een goed gevoel kijk ik terug op deze tijd. Ik wilde vrouwen helpen dezelfde rechten te veroveren als die wij hebben in Nederland. Ik heb 2 maanden vrijwilligerswerk gedaan in een vrouwencentrum in Pokhara. Ik verbleef tijdens mij vrijwilligerswerk bij een super lief gast gezin. Zij stonden te aller tijde voor mij klaar. Ik heb nu nog steeds een goede band met hen via de mail. In het gastgezin ontbrak mij niks. Het voelde voor mij geheel niet aan dat ik in een super arm land leefde, totdat ik op straat liep…

Mijn ervaring met VSN was over het algemeen zeer positief. Toen ik aankwam waren er enkele miscommunicaties over mijn project- en locatiekeuze. Na een aantal dagen hebben we naar alternatieven gekeken en door de flexibiliteit van VSN zijn we tot een nieuwe en goede oplossing gekomen voor mijn tijd in Nepal. De flexibiliteit van VSN, waar ik vaak gebruik van hem mogen maken, was een grote plus. Er waren vele opties en alles stond open voor discussie, ideeën en veranderingen. Daarnaast vond ik verblijven in een Nepalees gezin een hele bijzondere ervaring en heb ik er enorm van genoten. Je wordt echt als een deel van de familie gezien en je zult de cultuur en Nepal zelf goed leren kennen. Alles bij elkaar was het een hele speciale tijd, met speciale ervaringen met de mensen en projecten, allemaal in een heel speciaal land.